先说结论，实际上中医的肾和我们现代人认知的西医上的肾（Kidney）是两码事。西医“肾”与中医“肾”
在现代社会中我们提到的肾，一般指就是西医解剖学中的肾脏，现代西医认为，
肾脏有三大基本功能：
第一是：生成尿液，排泄代谢产物：
人体在新陈代谢过程中产生多种废物，绝大部分废物通过肾小球的过滤及肾小管的重吸收功能，将废物随尿液排出体外。
第二是：维持体液平衡及体内酸碱平衡：
肾脏通过肾小球的滤过，肾小管的重吸收及分泌功能，排除体内多余的水分，调节酸碱平衡，维持内环境的稳定。
第三是：内分泌功能：
肾脏可以分泌肾素，前列腺素，激肽等激素。通过这一系列激素来调节血压。同时，肾脏还能分泌促红细胞生成素，刺激骨髓造血。促进维生素d3的活性，调节钙磷的代谢。肾脏还是许多内分泌激素的降解场所，如胰岛素，胃肠激素等。当肾功能不全时，这些激素的降解时间明显延长，从而引起代谢紊乱。
而中医中的“肾”即不是一个单纯的器官概念，也不仅仅是社会传言中，只与“性功能”挂钩，中医中的肾是一个器官和功能的集合群。中医重气，西医重形，所以从最开始中国中医的“肾”和西医的kidney（renal）便不是同一个概念。
翻译之祸-中西医“肾之争”
早在百年之前的明末，中西医便开始频繁接触交流，脏腑的对应名称，经由西方传教士以及近代日本人翻译后，引进我国。而由于中医重气，西医重形的原因，其中大部分翻译并不准确。最先的翻译者认为西医中的“kidney”与中医中的“肾”颇为相似，便把肾作为kidney的翻译，而这便导致在现在西医盛行的情况下，中医的“肾”和西医的“肾”概念完全不一样，造成很多人误解。而“肾虚”的概念便一直被现代医学称为“伪科学”。
实际上，不仅是肾，别的脏腑器官的翻译也都偏差颇大，比如：“脾”和spleen（pancreas）也不是一个概念。
中西医交流之初,当时的西方医学并没有认识到pancreas是一个独立的器官,却误认为spleen具有消化功能,故明末西方传教士把spleen翻译成"脾"。一百多年后日本的解剖学译著创制"脺"脏指代pancreas。鸦片战争后pancreas又经历了从"甜肉"到"胰"的翻译转变,spleen则一直翻译成"脾"。20世纪初科学名词审查会确定"胰"指代pancreas,"脾"指代spleen。中医"脾"与西医spleen的错位终于经官方权威确定下来,在社会上推广流传。什么是中医的“肾”
中医的肾是一个器官和功能的集合群。
中医的肾的概念包括：肾脏及其功能，肾上腺及其功能，下丘脑-垂体-肾上腺（性腺/甲状腺）轴的功能。
《*帝内经》第八篇《素问·灵兰秘典论》中就有这样的描写：
“肾者，作强之官，伎巧出焉”
王冰注：“强于作用，故曰作强。选化形容，故云伎巧。在女则当其伎巧，在男则正曰作强。”
张志聪注：“肾藏志，志立则强于作用，能作用于内，则技巧施于外矣。”
马莳注：“惟肾为能作强，而男女构精，人物化生，伎巧从是而出。”肾主骨生髓，主生长发育与生殖。故肾气充盛则筋骨强健，动作敏捷，精力充沛，生殖机能正常，胎孕得以化生。
这句话的大意为：“肾”功能多，作用大。我们从这句话以及注解中可以理解为肾影响到人的很多方面，包括生长发育、身体机能、生育等。
所以中医对“肾”的描述，是多种功能加器官的组合。
而中医中最常见的症状“肾虚”患者的一个典型表现，就是身懒少言，不愿意动，不愿意说话，无精打采，活力下降，甚至还有性功能障碍，不孕的表现。从这些表现，不难发现中医肾的功能描述和现代医学对人体的激素功能的描述密切相关。
而肾上腺作为人体最重要的激素分泌组织，分泌了大量的人体生长所需激素，如：
肾上腺皮质：
盐皮质激素（生理作用是维持人体内水和电解质的平衡）、糖皮质激素、性激素（雄激素，和生殖有关）
肾上腺髓质：
肾上腺素，去甲肾上腺素。（加强心肌收缩力和兴奋度，加快心跳，扩张骨骼肌和心脏血管）
肾上腺皮质减退症和性腺功能低下的临床表现为，患者的肤色比较苍白，怕冷、便秘、闭经、腋毛和阴毛稀少、性欲下降、阳痿等症状；
而肾阳虚患者的表现：身懒少言，腰膝酸软而痛，阳萎，精冷，不孕，性欲减退；面色白，畏寒肢冷，头晕目眩，精神萎靡.这些症状与肾上腺皮质功能减退的表现非常的契合。
所以中医的肾不仅仅包含肾脏本身，实际上也包含了西医肾上腺的内分泌功能，而实际上中医的肾的概念还不仅如此。中医的困境“肾虚”真的有科学依据吗？
诚然，我们上述的猜测仅仅停留在推断层面，现代医学依托的是严谨的临床研究，中医最大的困境也恰恰就在于此：传统中医依托的是经验的积累，在完成彻底的现代化之前是没有完整、严谨、可明确量化的体系依托。而这也正是中医“肾虚”的概念一遍遍被主流社会抨击的原因，没有缺乏法通过临床研究来确定病例，终究还是摆脱不了“伪科学”的帽子。
虽然民间多有流传“补肾”传言，但中医终究缺乏临床病理，不能定性，不能定量，老百姓乃至中医药从业者对补肾究竟有没有用，是不是安慰剂，有多大用，终究都说不明道不清。
然而，年，事情发现生了转机。
医院中西医结合科沈自尹教授自50年代率先对中医称为"命门之火"的肾阳进行研究，发现按照统一的辨证标准，病人只要符合肾阳虚证，其反映肾上腺皮质功能的尿17羟皮质类固醇值明显低下，这一结果得到国内7个医院等研究单位的重复与公认。
沈教授及其团队在年起采用同病异证组进行下丘脑－垂体－靶腺轴功能对比观察，可推论肾阳虚主要发病环节在下丘脑，这一成就的意义是首次用现代科学方法在国际上证实肾阳虚症有特定的物质基础，既从临床上证明中医的"证"是科学的客观存在，又用科学语言阐明"肾阳虚"的本质。通过采用分子生物学方法，证实唯有药物补肾才能作用并提高下丘脑的双氢睾酮亲和力及CRF基因的表达。
对肾阳虚证达到能定性、定量以致将主要调节中枢定位在下丘脑提出多方面的有力证据。
将肾阳虚研究的结论用于治疗隐性阿狄森氏病，预防哮喘季节性发作，为长期用激素的哮喘患者撤除激素，防治慢性气管炎，减轻激素副作用等均能提高疗效。
而这一发现，至少使中医“肾阳虚”证摆脱伪科学的帽子的。
沈自尹教授因对于肾阳虚证实质研究的突出贡献，于年当选中国科学院院士。
“肾阳虚证的神经内分泌学基础与临床应用”项目荣获年度国家科技进步二等奖。
写在最后
近年来，随着应用环境的变化，为了更好的传承和推广，中医也逐步进入了现代化进程，而国家*策也在有意扶持中医药，去伪存真。中医的光复与发展，也面临着大量的阻碍与困难，如何提高循证学等级，如何摆脱伪科学的帽子，中医，还有很长的路要走。
其实小编最希望看到的，是中医这个品牌能够通过更多的临床研究、科学辩证的做到一些其它医学做不到的事情，然后向世界推广，争取到一些在医疗界的利益和话语权。
END参考文献1.补肾健脾活血三类复方对下丘脑-垂体-肾上腺-胸腺轴及CRF基因表达的影响[J].钟历勇,沈自尹,蔡定芳,郑仲承,陈晓红.中国中西医结合杂志.(01)2.肾的研究[M].上海科学技术出版社,姜春华等主编,.乌头碱对大鼠下丘脑促肾上腺皮质激素释放激素含量的影响[J].蔡定芳,沈自尹,陈晓红,刘彦芳.中国中西医结合杂志.(09)4.肾阳虚证的生物学基础研究进展[J].郑幼镭,郭春荣,孙祝美,王慧雯,李雪,李福凤.中国中医药科技.(02)
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